刀豆嫩时煮食或制酱菜,味美有温补作用。老刀豆入药对呃逆治疗有一定效果。此外,刀豆壳嫩时可食,老时入药,功同刀豆,但力稍逊。
温中下气、利肠胃、止呕逆、益肾补元
对于肾虚腰痛、气滞呃逆、风湿腰痛、小儿疝气等症有一定疗效。刀豆含有尿毒酶、血细胞凝集素、刀豆氨酸等;近年来,又在嫩荚中发现刀豆赤霉I和Ⅱ等,有治疗肝性昏迷和抗癌的作用。刀豆对人体镇静也有很好的作用,可以增强大脑皮质的抑制过程,使神志清晰,精力充沛。
刀豆以嫩荚和干种子供食。嫩荚质脆嫩,味道鲜美,除炒食、煮食外,可供腌渍、制酱菜或泡菜。选购嫩荚时,以荚绿色、表皮光滑无毛、大而宽厚者为佳。老熟时,荚皮变浅黄褐色,坚硬不堪食用。选购干种子时,看种子应无虫蛀,表皮光滑、饱满,粉红色或淡紫红色,扁椭圆形,脐黑褐色。新鲜的干种子容易煮酥,且沙而糯。