金桔是著名的观果植物，特别是在广东及香港地区，很多市民为图吉利在春节购买。金桔为常绿灌木。花单生，白色，芳香。果多为椭圆形，金黄色，有光泽，部分品种可食用。
金桔不仅美观，其果实含有丰富的维生素C、金桔甙等成分，对维护心血管功能，防止血管硬化、高血压等疾病有一定的作用。作为食疗保健品，金桔蜜饯可以开胃，饮金桔汁能生津止渴，加萝卜汁、梨汁饮服能治咳嗽。金桔药性甘温，能理气解郁，化痰。其药用方法有：治慢性支气管炎用金桔加冰糖隔水炖服。治消化不良用金桔、焦麦芽、焦山楂水煎服。治慢性肝炎可用金桔与半枝莲熬成浓汁，加糖服用。胃部冷痛可用金桔、吴茱萸水煎服。用金桔、藿香、生姜同煎，可治疗受寒恶心，用金桔与党参煎汤代茶饮，则能安胎。
好的金桔呈色泽闪亮的橘色或深黄色；橘子底部是灰色的小圆圈；从侧面看，有长柄的那一端是凹进去的。 过于成熟的苍黄色、青涩的绿色以及表皮有孔的橘子都是不及格的。底部不是小圆圈而是小圆点的以及长柄那端是突出的一般都是比较酸的。皮薄，透过橘皮能闻见阵阵清香，用手轻捏表皮会冒一些油出来的也是好橘子。
保存桔子可以用水溶解少量小苏打，然后把金桔放入小苏打水中浸一下，拿出来让它自然风干后，小苏打水就在金桔表面形成了保护膜，再装进保鲜袋中密封保存即可。这样处理过的金桔可保存1～3个月。一般食用不完需要保存，放在阴凉干燥通风处即可。
吃金桔前后一小时不可喝牛奶，因牛奶中之蛋白质遇到金桔中之果酸会凝固，不易消化吸收，会腹胀难过；饭前或空腹时亦不宜多吃金桔，因所含有机酸会刺激胃壁黏膜，胃部会有不适感；喉痛发痒、咳嗽时，喝金桔茶时不宜加糖，糖放多了反易生痰。
