根据猪肠的功能可分为大肠、小肠和肠头，猪小肠指一头连着胃一头连着大肠的部分，属小肠最瘦，肠头最肥。猪小肠用途广泛，既可直接做菜美食，也可除去肠内外各种不需要的组织，经过加工可制成肠衣。肠衣是灌制各种香肠的好材料。加工肠衣的肠粘膜还是提取粘多糖硫酸酯类抗凝血药肝素钠的重要原材料，近年来研究证明肝素钠还有降血脂作用。用猪小肠做菜时清洗很重要，若洗不干净，就会出现苦味。猪小肠适用于多种烹调方法，是一种简单美味的减肥食品。
猪小肠营养丰富，含有钙、镁、硫胺素、铁、核黄素、锰等人体必需的微量元素和矿物质，但是它的胆固醇含量较高，每百克就含胆固醇183毫克，有血脂偏高者、高胆固醇者不宜食用。
一般人群均可食用；血脂偏高者、高胆固醇者不宜食用。
